La maladie de Lyme chez les chiens : ce que vous devez savoir
La borréliose est la maladie infectieuse la plus courante en Allemagne, qui est transmise aux chiens par les tiques. Comme elle est souvent détectée tardivement, il n'est pas rare que la maladie de Lyme évolue de manière grave chez les chiens, avec des dommages en partie même permanents.
En tant que propriétaire de chien, vous devez donc savoir exactement comment reconnaître les symptômes éventuels à un stade précoce, ou idéalement éviter une infection dès le départ. Vous trouverez ci-dessous des explications sur ce qui est important et sur la manière dont vous pouvez protéger au mieux votre chien contre la maladie de Lyme.
Comment les chiens sont-ils infectés par la maladie de Lyme ?
Les tiques sont des endoparasites qui se nourrissent du sang de leur hôte. Ils sont très souvent porteurs d'agents pathogènes qui peuvent être transmis à l'hôte sur lequel elles se sont accrochées.
Parmi ces agents pathogènes on retrouve la bactérie Borrelia, responsable de la maladie de Lyme chez les chiens. Dans la famille des Borrelia, les espèces Borrelia garinii, Borrelia afzelii et Borrelia burgdorferi sensu stricto sont particulièrement importantes pour les chiens.
Lorsqu'un chien est piqué par une tique, la bactérie Borrelia migre de l'intestin vers la glande salivaire du parasite. De là, ils pénètrent dans le corps du chien, se propagent dans le sang et finissent par attaquer les articulations et, dans une certaine mesure, le système nerveux et les organes du quadrupède.
Il faut environ 16 à 24 heures pour que la bactérie Borrelia se transmette de la tique au chien et soit ainsi infectée par la maladie de Lyme. L'élimination immédiate des parasites peut donc réduire considérablement le risque de maladie.
La borréliose est très répandue chez les chiens en Allemagne
Les tiques peuvent infecter les chiens avec la babésiose, l'anaplasmose et l'ehrlichiose, entre autres. Cependant, la maladie la plus courante chez les chiens après une piqûre de tique en Allemagne est la maladie de Lyme.
En moyenne, plus de 30 % des tiques en Allemagne sont porteuses de la borrélie. Dans certaines régions, les anticorps peuvent être détectés chez jusqu'à 20 % des chiens.
Quels sont les symptômes de la maladie de Lyme chez les chiens ?
La maladie de Lyme a une période d'incubation assez longue, pendant laquelle les chiens infectés ne présentent aucun symptôme reconnaissable. Parfois, une rougeur annulaire de la peau autour du point d'injection, appelée rougeur itinérante, peut apparaître au début. Contrairement à l'homme, cependant, ce phénomène est rarement observé chez les chiens ou est difficile à détecter en raison du pelage.
Les premiers symptômes non spécifiques apparaissent chez les chiens atteints de la maladie de Lyme environ quatre à six semaines après la piqûre de la tique. En plus de la perte d'appétit et de l'épuisement, les chiens développent alors généralement de la fièvre. Comme ces symptômes peuvent également indiquer de nombreuses autres maladies, de nombreux propriétaires ne reconnaissent pas au départ que leur chien est atteint de la maladie de Lyme.
Sans traitement, il peut arriver qu'après plusieurs semaines ou mois, la maladie de Lyme déclenche une deuxième série de symptômes, plus violents cette fois ci.
Dans ce cas, des inflammations articulaires douloureuses se produisent, en particulier dans les jambes, ce qui peut entraîner une boiterie temporaire. Outre la perte d'appétit et la fièvre, des douleurs musculaires et parfois même des lésions organiques peuvent survenir.
Chez certaines races de chiens, comme le Golden Retriever et le Bouvier bernois, une infection par la maladie de Lyme peut même, dans de rares cas, provoquer une insuffisance rénale mortelle.
Comment traite-t-on la maladie de Lyme chez les chiens ?
En raison des symptômes non spécifiques et de la longue période d'incubation, il est parfois difficile de détecter à temps une infection par la maladie de Lyme chez les chiens. Toutefois, un début de thérapie précoce est essentiel pour un traitement efficace.
Si vous observez des symptômes possibles d'une infection par la maladie de Lyme chez votre chien, vous devez donc prendre immédiatement rendez-vous avec votre vétérinaire. Pour vérifier vos soupçons, le vétérinaire examinera votre chien pour la maladie de Lyme à l'aide d'un test rapide.
Si le test est positif, un traitement aux antibiotiques est nécessaire. Les médicaments prescrits par le vétérinaire doivent généralement être administrés sur une période maximale de quatre semaines.
Quel est le pronostic pour les chiens atteints de la maladie de Lyme ?
Avec un peu de chance, la maladie de Lyme chez votre chien peut être bien traitée avec des antibiotiques appropriés et les symptômes se dissiperont très rapidement. Cependant, si le traitement commence tardivement et que la maladie progresse lentement, il est tout à fait possible que les mesures de traitement soient infructueuses et que des plaintes chroniques ou des dommages permanents surviennent.
Comment peut-on prévenir la maladie de Lyme chez les chiens ?
En raison du diagnostic souvent tardif ainsi que des conséquences graves qu'une infection par la maladie de Lyme chez les chiens peut avoir, les propriétaires de chiens doivent absolument aborder le sujet de la prévention.
Dans ce contexte, la protection contre les tiques, en particulier, joue un rôle majeur. Pendant les mois chauds de l'année, nous vous recommandons donc de vérifier soigneusement l'absence de tiques chez votre chien après chaque promenade dans la nature.
Si vous découvrez des tiques dans le manteau, enlevez-les immédiatement. Si l'un des parasites a déjà mordu, utilisez une pince à tiques ou une pincette spéciale à cet effet.
Faites attention à retirer complètement la tique et à ne pas écraser son corps. Sinon, elles peuvent même accélérer la transmission de toute bactérie Borrelia à votre chien.
Un répulsif à tiques comme protection contre la borréliose chez les chiens
Si vous enlevez rapidement les tiques de votre chien, les chances qu'il n'ait pas encore été infecté par la maladie de Lyme sont généralement assez bonnes. Néanmoins, nous vous conseillons de protéger votre chien contre les parasites suceurs de sang pendant la saison des tiques avec un répulsif à tiques approprié.
Toutefois, vous devez éviter les produits contenant des agents chimiques et privilégier les produits naturels. Un répulsif à tiques qui ne gêne pas inutilement l'organisme de votre chien est, par exemple, ZEComplete de Bellfor.
Bellfor ZEComplete contient de la graisse d'insectes et diverses huiles à forte teneur en acide laurique. Comme des études l'ont montré, cet acide gras à chaîne moyenne a un effet dissuasif sur les tiques et peut donc contribuer à réduire le risque que votre chien contracte la maladie de Lyme.
Les chiens peuvent-ils être vaccinés contre la maladie de Lyme ?
Pour les chiens qui sont souvent à l'extérieur et qui vivent dans une zone à risque, la vaccination contre la maladie de Lyme peut être utile. Le vaccin disponible protège contre les trois espèces de Borrelia concernées en Allemagne.
La vaccination de base peut être commencée pour les chiens dès l'âge de 12 semaines. La protection vaccinale dure environ un an et devrait idéalement être renouvelée au printemps.
Associée à un répulsif à tiques naturel et à l'élimination rapide des tiques existantes, la vaccination offre aux chiens une protection complète contre la maladie de Lyme.
Notre conclusion sur la maladie de Lyme chez les chiens
Comme vous pouvez le constater, le risque que les chiens soient infectés par la maladie de Lyme est très élevé en Allemagne. En outre, sans traitement précoce, la maladie peut causer des dommages permanents et, dans de rares cas, même être mortelle.
Pour protéger votre chien de la maladie de Lyme, vous devez donc éviter autant que possible une infestation de tiques. Un répulsif à tiques naturel tel que Bellfor ZEComplete est parfaitement adapté à cette fin.
Dans les zones à risque, il peut également être conseillé de vacciner votre chien contre la maladie de Lyme afin d'assurer une protection optimale contre l'infection.
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