Tortue à tempes rouges : élevage, fiche signalétique et alimentation
La tortue à tempes rouges est une tortue aquatique originaire d'Amérique du Nord. Elle appartient aux tortues semi-aquatiques du Nouveau Monde et a longtemps été l'une des espèces de tortues les plus vendues au monde.
Profil de la tortue à tempes rouges
- Nom scientifique : Trachemys scripta elegans
- Taille : jusqu'à 30 cm de longueur de carapace maximale
- Poids : jusqu'à 1,5 kg
- Âge : 30 à 40 ans
- Zone de répartition : est et centre des États-Unis, nord du Mexique
- Habitat : étangs et cours d'eau lents
- Maintien : aquaterrarium ou étang de jardin
- Alimentation : insectes, larves, escargots, poisson, plantes aquatiques
- Mode de vie : diurne
- Hibernation : oui, pendant quatre à cinq mois
Apparence de la tortue à tempes rouges
Les tortues à tempes rouges atteignent une longueur de carapace maximale de 30 centimètres et un poids pouvant aller jusqu'à 1,5 kilogramme. Les mâles sont légèrement plus petits, atteignant au maximum 25 centimètres. Les tempes des tortues sont ornées de bandes rouges ou oranges frappantes.
La carapace dorsale de la tortue à tempes rouges est assez plate. Elle a une couleur de base vert foncé, souvent agrémentée de lignes et de taches jaunes ou oranges. La plastron des tortues est jaune, avec de grandes taches noires sur chaque écaille.
Les tortues mâles à tempes rouges se distinguent de leurs congénères femelles par leur queue plus épaisse et plus longue, ainsi que par des griffes avant plus longues. De plus, leur plastron est convexe vers l'intérieur, tandis qu'il est plat chez les femelles.
Habitat de la tortue à tempes rouges
L'aire de répartition naturelle de la tortue à tempes rouges s'étend du nord-est du Mexique, en passant par le golfe du Mexique et la vallée du Mississippi, jusqu'aux régions situées au sud du lac Michigan. Étant donné que ces tortues ont été régulièrement relâchées par l'homme, on trouve maintenant des tortues à tempes rouges en liberté, notamment en Autriche et en Allemagne.
Dans la nature, les reptiles préfèrent les étangs et les cours d'eau lents qui leur offrent, en plus d'un fond boueux, une végétation dense sur les rives.
Bien que les tortues passent la plupart de leur temps dans l'eau, elles apprécient les températures chaudes au printemps et en été pour prendre des bains de soleil étendus, où elles peuvent souvent être rencontrées en groupes plus importants. À part cela, les tortues à tempes rouges sont généralement des animaux solitaires qui se réunissent uniquement pour se reproduire.
Maintenance de la tortue à tempes rouges
Les tortues à tempes rouges peuvent être élevées soit dans un aquaterrarium, soit dans un étang de jardin. Un défi particulier réside dans la garantie d'une haute qualité de l'eau.
Lorsqu'elles sont élevées dans un aquaterrarium, il est important de veiller à une taille suffisante. Une règle générale est que la partie aquatique doit être environ trois fois plus longue et cinq fois plus large que la carapace de la tortue. De plus, une profondeur d'eau d'environ 40 à 50 centimètres et une température de l'eau entre 25 et 27 degrés sont nécessaires.
Pour que la tortue à tempes rouges puisse prendre des bains de soleil, son enclos doit également comporter une partie terrestre. Une lampe chauffante appropriée assure des températures propices au bien-être du reptile.
Lors de l'achat de l'aquaterrarium, il est judicieux de tenir compte de la croissance des tortues et d'opter plutôt pour un réservoir un peu plus grand dès le départ. Sinon, il ne faudra pas longtemps avant que l'aquarium ne devienne trop petit pour la tortue et doive être remplacé.
Pendant les mois chauds d'été, il est judicieux de les élever en plein air. Le cycle naturel quotidien et les variations de température qui en résultent peuvent avoir des effets positifs sur le bien-être et la santé de la tortue à tempes rouges.
Bien entendu, l'enclos extérieur doit être adapté aux besoins des tortues et doit notamment comporter une partie terrestre pour prendre le soleil. Pour éviter que la tortue à tempes rouges ne s'échappe, il est également essentiel de clôturer complètement l'enclos.
Alimentation de la tortue à tempes rouges
Les jeunes tortues à tempes rouges se nourrissent principalement de nourriture d'origine animale. Leur régime alimentaire comprend notamment des insectes, des larves et des escargots, ainsi que de petits poissons et crustacés.
Avec l'âge, l'importance de la nourriture d'origine végétale augmente. Alors que les sources de nourriture animale représentent environ deux tiers du régime alimentaire au début, elles ne constituent plus que 10 % de la quantité totale de nourriture chez les tortues adultes à tempes rouges.
Une alimentation équilibrée et adaptée aux besoins de la tortue à tempes rouges peut être assurée avec une nourriture pour tortues de haute qualité en complément d'une alimentation fraîche sous forme de plantes aquatiques ou de salade.
Espérance de vie de la tortue à tempes rouges
Les tortues à tempes rouges peuvent vivre de 30 à 40 ans. C'est un peu moins par rapport à la tortue à tempes jaunes qui leur est apparentée. Cependant, pour un animal de compagnie, l'espérance de vie de ces reptiles est assez élevée et doit être prise en compte lors de l'achat.
Hibernation de la tortue à tempes rouges
Les tortues à tempes rouges entrent en hibernation pendant environ quatre à cinq mois pendant la saison froide. Pour des conditions de vie appropriées, il est essentiel de permettre cette hibernation même aux animaux détenus en captivité.
Cependant, il n'est pas conseillé de laisser les tortues à tempes rouges hiberner dans un étang de jardin. Au lieu de cela, les tortues doivent être placées pour l'hibernation dans une pièce fraîche ou un réfrigérateur. Cela permet de réguler plus précisément la température et d'éviter les problèmes inattendus pendant l'hibernation.
Reproduction et élevage de la tortue à tempes rouges
Les mâles de tortue à tempes rouges atteignent généralement la maturité sexuelle entre trois et cinq ans. Les femelles, en revanche, atteignent généralement la maturité sexuelle lorsqu'elles ont cinq ou six ans.
La période de reproduction de la tortue à tempes rouges commence dès que le temps devient suffisamment chaud au printemps. La ponte a lieu au début de l'été. Une femelle peut pondre jusqu'à trois pontes pendant la période de reproduction.
Si la femelle trouve un endroit approprié, elle creuse un trou dans lequel elle dépose en moyenne environ 10 œufs. Selon les températures ambiantes, il faut ensuite entre 75 et 90 jours pour que les jeunes tortues éclosent.
Achat de la tortue à tempes rouges
La tortue à tempes rouges est répertoriée dans l'annexe B du règlement de l'UE sur la protection des espèces. Cela ne tient pas au fait qu'il s'agit d'une espèce animale menacée, mais au fait que les tortues, très populaires comme animaux de compagnie, ont été régulièrement relâchées dans la nature au fil du temps. Elles sont ainsi devenues une menace pour la faune indigène.
L'importation dans l'UE n'est pas autorisée. Si vous souhaitez acheter une tortue à tempes rouges, assurez-vous qu'il s'agit d'un spécimen issu d'élevage local. Les propriétaires ont besoin d'une preuve légale de l'origine. Cependant, aucune obligation de déclaration n'existe.
Indépendamment de cela, nous vous recommandons de vous familiariser avec les besoins de la tortue à tempes rouges avant l'achat, en tenant compte notamment de sa longévité élevée, pouvant aller jusqu'à 40 ans.
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